請勿在海嘯中單手游泳

(刊08年10月7日信報)
「難道以後又要把錢都拿去買金條，全部放在床底?」星期日與家人飲早茶時，聽見鄰桌的大嬸在憂心忡忡的嚷着。我與弟弟相視而笑，因為都記起了八九歲的時候一起幫媽媽背着金條到金鋪出售的情景。那個年代的香港，普羅大眾對存款在銀行信心不大，覺得還是買金條放到床底下為最安全的投資法。怎麼今天時光倒流了?

在星期日公佈的一項民意調查顯示，五成三市民因迷你債券事件影響對金融投資產品的信心，四成半人認為政府監管不力，六成四人認為有銀行涉嫌以不良手法推銷。雷曼迷你債券的苦主繼日前於中銀總部外衝撞後，計劃於周三「包圍」立法會。這些消息，不應出現在多年來一直自詡國際金融中心的香港。

海嘯裏的慢郎中
市民對投資市場以至對政府的信心變得極為脆弱，是可以理解的。金融海嘯席捲全球而嚴重程度未可估量，美國雖剛通過了七千億美元救市方案，歐洲多國亦先後出手，但市場明知這是杯水車薪，悲觀氣氛因而愈來愈濃，深恐三十年代的經濟大蕭條重臨。在香港，毒債券苦主固然怕血本無歸，往日仿如天之驕子的金融從業員也恐朝不保夕，連鎖反應之下樓市亦應聲下跌。香港長期一業獨大，本身就在進行着極高風險的投資，缺乏可持續性; 在一次又一次的國際金融泡沫爆破中，香港政府也是一次又一次的「聽天由命」，災難過後不見得吸取到甚麼教訓，便又一切如舊。當社會各方都強烈要求政府要為監管不力而負責的今天，財經事務及庫務局長陳家強只說客戶因缺乏資訊而顯得「心急」、金管局總裁任志剛則說本港銀行體系健全。市民能不恐慌?

逆境固然要自強，更重要的是從錯誤中學習、撥亂反正。金融地產「一業獨大」的問題已很明顯，政府應把握新一期施政報告的機會，為香港未來發展訂出新方向，重振市民處於崩潰邊緣的信心。我們建議政府應以前瞻性、多元化、可持續、以民為本和平等機會的理念，作為公共政策的指導大原則，摒棄過去向金融地產傾斜的錯誤做法。「多元化發展」可為香港經濟打出一條新路，長遠可帶來持續而健康的增長，香港對全球危機的抵抗力亦可加強。

多元發展方為正途
香港長期以來奉行以維港兩岸為核心的發展策略，造成高地價高經營成本的嚴重問題，同時令市區環境惡化。故此，本港應在維港兩岸以外的地方尋求發展機會，在新界發展一個或多個「副都市中心」。政府應制訂有助區域性經濟發展的措施，在新界地區提供較高層次的服務及龐大的就業機會。錦上路是建設「副都市中心」的理想地點之一，原因是當地具備發展成為主要交通樞紐的條件。把廣深港高速鐵路香港站建於現時西鐵錦上路附近，該區將可成為內地與香港之間的交通樞紐。隨著內地人流及資金流的南來，該區更可發展為商貿展覽中心、酒店住宿區、地區政府總部甚至大學城。新界西北發展落後的問題，亦能迎刃而解。

旅遊業過去被視為本港經濟的四大支柱，但近年的發展乏善足陳，主要依靠內地增加來港自由行城市的數目帶動遊客及消費的增長。我們應以新思維發展旅遊業，注入資訊及通訊科技方面的元素。例如發展具衛星定位功能的地圖，透過連接上不同的索引名錄，讓旅客輕易地體驗本港多彩多姿的都市生活。政府亦應馬上制定拖延多年的全面保育政策，修改古物及古蹟條例、成立保育基金、成立類似城規會等具法定權力的文物保育委員會作全面的統籌，以留住碩果僅存的珍貴建築物與歷史片段，凝聚民心之餘亦大大增加對遊客的吸引力。

政府自稱一直致力改善中小企的經營環境。實情是，政府及公營機構往往抱着「管理方便」的心態，漠視經濟多元化及社會效益等價值，間接破壞中小企的生存空間。房委會轄下的商場通常只有幾家小商舖，反映了問題的嚴重性。因此，房委會應調整租賃政策，增加小商鋪數目，同時重置街市，辦法是減少超市及大型商鋪面積和連鎖店數目，以降低小店開業的門檻及營運成本。政府亦應在新界增發小販牌照、按行業需要增發牌照、在屋邨範圍劃定小販認可區，既讓基層市民多一條謀生途徑，也使市場更活躍及多元化。

公共專業聯盟本年就施政報告的建議還涉及多個範疇，包括社會流動、西九與文化政策、醫療改革、氣候變化、普選和良好管治。全文見www.procommons.org.hk/chi/report.htm。

藍莓muffin與朱古力muffin以外

(photo:www.joyofbaking.com)

(刊10月號CUP)

說在前頭的後記
此文寫於8月23日，即立法會選舉前兩星期，正忙得天昏地暗還在「作病」，人像拉緊得隨時要斷的弦線。CUP編輯看過文章後，說「有敏感成份，決定抽起留待十月號再刊登」。敏感??? 結果另外寫了一篇文章，也是關於食物與選舉的，9月24日讓信報刊登了; 這篇先寫的，10月面世之日卻已顯得過氣。9月8日走出九展點票中心的那種筋疲力盡、過海車途中的沉默，已遙遠得幾乎記不起。
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「今天吃了甚麼早餐? 又是muffin嗎?」
「是P店的muffin。還有咖啡。」我覺得這樣回答，悽慘程度會大大減低。

事實是，我很愛P店的muffin，很愛世上所有的muffin。從小我已是一頭甜品怪獸，瘋狂地愛吃一切甜食(汽水除外)。記得大學時代曾學人家節食減肥，但只成功減了主糧，甜品卻怎也戒不掉，結果 ─ 當然是愈減愈肥、愈肥愈沮喪、愈沮喪愈吃甜、愈吃甜愈肥。這樣的「低智商減肥法」，失敗也真活該。

P店的muffin，其實很好吃，賣相也賞心悅目。從前只是間中到P店喝咖啡時，才會吃一個。首選是藍莓muffin，餅面星散的藍莓隱現於奶白色的糖塊之下，像大雪後的一叢藍莓樹，看着已覺高興; 配上不加糖只加奶的咖啡，一切都剛剛好，吃着吃着你會覺得沒有甚麼好抱怨的了。

血糖低的禍
但要你每天的吃，卻是另一回事。打從數月前開始，由於要協助朋友們於工程界做民意調查、給工程師舉行巡迴專業講座與處理大堆的業界工作，再加上自己的雜務，時間表總是給塞得滿瀉，結果是每天早上都要以九秒九的速度 ─ 其實是心情 ─ 跑下山 ─ 如果不是滾下山的話 ─ 到碼頭趕船「出城」。從前從容漫步下山、沿途看看天看看樹看看花的光景，已變成負擔不起的奢侈。早餐自然是沒時間先吃的了，極速跑進碼頭後，血糖低的我馬上感到眩暈(真是萬試萬靈); 誰能打救我? 眼前只有報紙檔與P店。看報紙只會令你血壓上升，不會令你血糖上升; P店，成了我唯一的倚靠。我其實是有選擇的:選擇暈倒船上還是吃muffin令血糖上升，那我當然選擇後者。藍莓muffin以外，我其實還是有選擇的:朱古力muffin、合桃香蕉muffin、熱情果muffin與不知道是甚麼的「健康muffin」。但嚐遍以後，還只能是一天藍莓一天朱古力交替。還有咖啡。店員都認得我的選擇了，遠遠望到我走來便已先預備咖啡。每天的吃，像是要挑戰我的忍耐力，看看我那天寧願暈倒也不願再吃一口。說不定到時連甜品也可決絕地戒掉，則從此再也不用擔心肥胖的問題。

黑色的對手
六月底，友人正式宣佈出選工程界立法會議席，邀請我擔任競選經理。2006年底，一個偶然的機會下擔任了「普選工程連線」的競選經理，協助八位工程師參選「特首選舉委員會」; 八人順利高票當選，算是我首個「政治品牌」工作的一點成果。今次於同一界別再擔任競選經理，可說是順理成章。

但今次的工作，遠比06年的困難，因為各方面對友人的期望都大了很多，各方面的關注亦大了很多，因而招來的種種掣肘與檯底小動作都多了很多。我們的對手，似乎已不單是年近七十的現任議員，還有曾班子。當一個又一個陌生的工程師朋友仗義向我們「報料」，揭露誰與誰又在做了甚麼的時候，我除了感激陌生朋友的熱心與熱血之外，還會有一個幻覺:「我們在選特首嗎?」其實去年特首選舉時也略有協助梁家傑團隊的工作，那時遇到的檯底小動作，好像都沒有今次的多。支持民主的人一向愛光明愛透明愛明刀明槍公平競爭，不能容忍黑手黑箱暗箭與「打龍通」(這是蘋果某天報導對手時的用語，令你覺得廣東話真是絕頂傳神無可替代)。所以我感到辛苦。

這就是「功能組別」這種畸形制度造成的黑色現象。一個建基於不公平之上的制度，只能成為種種違反普世價值的惡行的溫床。一眾支持民主的朋友如果不是本着「民主長路，寸土必爭」的堅持，以免立法會淪陷於保皇派手上而完全廢掉監察政府的武功，根本不會參與這種充滿第三世界色彩的選舉。其實專業界別內的有識之士，也不會因為自己比普羅大眾多了一票而高興。我們做過的一個工程界民意調查顯示，近六成工程師贊成廢除功能組別。這說明了何謂普世價值。

為了守護香港人仍珍惜的普世價值，很多人仍在努力。我，明天會繼續吃muffin。